Pubblica amministrazione, dialogo e rapporti con le comunità di fede

The relationship between public administration and faith communities in Italy constitutes a privileged field for observing the law’s capacity to address religious pluralism and the transformations of the contemporary public sphere. The analysis highlights the growing tension within the traditional system, founded on the vertical model and bilateral agreements, whose rigidity no longer appears sufficient to ensure the effective protection of religious freedom in a multifaceted social context. From this observation arises the need to complement the vertical paradigm with a horizontal dimension based on dialogue, cooperation, and the participation of faith communities in defining the public interest. Horizontality does not stand in opposition to verticality but represents its complementary evolution, capable of integrating the traditional bilateral framework with more inclusive and flexible forms of relationship. The research examines the role of public administration as the locus for implementing a relational legality grounded in the principles of secularism, subsidiarity, and institutional collaboration. In this perspective, the instruments of concertation and co-planning acquire paradigmatic significance: not merely administrative mechanisms, but legally relevant forms of participation and shared responsibility through which an “open, transparent and regular” dialogue between institutions and faith communities—consistent with the European principles of good governance—takes shape. The case study of the Republic of Malta makes it possible to observe, within a legal order historically marked by a strong confessional identity, the progressive consolidation of practices of horizontal dialogue and inter-institutional cooperation. This experience provides an empirical ground for assessing the capacity of law to accompany the transition toward more inclusive models of governance of the religious factor. The research culminates in the elaboration of guidelines aimed at promoting a legally relevant dialogue between public administration and faith communities.

Il rapporto tra pubblica amministrazione e comunità di fede in Italia costituisce un ambito privilegiato per osservare la capacità del diritto di confrontarsi con il pluralismo religioso e con le trasformazioni dello spazio pubblico contemporaneo. L’analisi mette in luce la progressiva tensione del sistema tradizionale, fondato sul modello verticale e sulla bilateralità pattizia, la cui rigidità non appare più sufficiente a garantire l’effettività della libertà religiosa in un contesto sociale multiforme. Da tale constatazione emerge l’esigenza di affiancare al paradigma verticale una dimensione orizzontale, basata sul dialogo, sulla cooperazione e sulla partecipazione delle comunità di fede alla definizione dell’interesse generale. L’orizzontalità non si pone in alternativa alla verticalità, ma ne rappresenta un’evoluzione complementare, capace di integrare il tradizionale impianto bilaterale con forme di relazione più inclusive e flessibili. L’indagine approfondisce il ruolo della pubblica amministrazione come luogo di attuazione di una legalità relazionale, fondata sui principi di laicità, sussidiarietà e collaborazione istituzionale. In questa prospettiva, gli istituti della concertazione e della co-progettazione assumono valore paradigmatico: non meri strumenti di gestione amministrativa, ma modalità giuridicamente rilevanti di partecipazione e corresponsabilità, attraverso cui si realizza un dialogo “aperto, trasparente e regolare” tra istituzioni e comunità di fede, conforme ai principi europei di buona amministrazione. Il caso studio della Repubblica di Malta consente di osservare, in un ordinamento storicamente segnato da un forte legame confessionale, il progressivo consolidarsi di pratiche di dialogo orizzontale e di cooperazione interistituzionale. Tale esperienza offre un terreno empirico utile a misurare la capacità del diritto di accompagnare la transizione verso modelli più inclusivi di governance del fattore religioso. La ricerca giunge all’elaborazione di linee guida volte a promuovere un dialogo giuridicamente rilevante tra pubblica amministrazione e comunità di fede.